دونالد ترامپ گفت که او برای برنامه‌ای تلاش خواهد کرد که به‌طور خودکار به همه دانشجویان خارجی در آمریکا پس از فارغ‌التحصیلی گرین کارت بدهد، که این یک تغییر جهت نسبت به محدودیت‌هایی بود که او به عنوان رئیس‌جمهور در مورد مهاجرت نیروی کار ماهر و دانشجویان به ایالات متحده اعمال کرده بود.
اما ساعاتی پس از پخش اظهارات آقای ترامپ، کارولاین لویت، دبیر مطبوعاتی کمپین او، در بیانیه‌ای گفت که یک “فرآیند بررسی شدید” وجود خواهد داشت که “همه کمونیست‌ها، اسلام‌گرایان افراطی، حامیان حماس، دشمنان آمریکا و افرادی که به کمک‌های عمومی نیاز دارند” را مستثنی خواهد کرد و این سیاست فقط برای “ماهرترین فارغ‌التحصیلانی که می‌توانند به طور قابل توجهی به آمریکا کمک کنند” اعمال خواهد شد.
آقای ترامپ در یک پادکست که بعدازظهر پنج‌شنبه پخش شد و میزبان آن دیوید ساکس، یک سرمایه‌گذار در سیلیکون ولی که از کمپین رئیس‌جمهور سابق در انتخابات 2024 حمایت می‌کند، حضور داشت، انتقادات مکرر خود از سطح بالای مهاجرت را به عنوان “تهاجم به کشور ما” تکرار کرد. اما سپس جیسون کالاکانیس، یکی دیگر از سرمایه‌گذاران و میزبان پادکست، او را تحت فشار قرار داد تا “به ما قول بدهید که به ما توانایی بیشتری برای وارد کردن بهترین و باهوش‌ترین افراد از سراسر جهان به آمریکا بدهید.”
آقای ترامپ گفت: “قول می‌دهم، اما اتفاقاً موافقم” و افزود “کاری که من انجام خواهم داد این است که — اگر از کالج فارغ‌التحصیل شوید، من فکر می‌کنم شما باید به طور خودکار، به عنوان بخشی از مدرک تحصیلی‌تان، کارت سبز دریافت کنید تا بتوانید در این کشور بمانید، و این شامل کالج‌های جونیور نیز می‌شود.”
این یک تغییر گسترده بود که مسیر بزرگی برای شهروندی آمریکایی برای خارجی‌ها باز می‌کرد. وزارت امور خارجه تخمین زد که ایالات متحده حدود یک میلیون دانشجوی بین‌المللی را در سال تحصیلی که در سال 2022 به پایان رسید، میزبانی کرده است — که اکثر آنها از چین و هند آمده بودند. ایالات متحده در سالی که در سپتامبر 2022 به پایان رسید، به حدود یک میلیون نفر اقامت دائم قانونی اعطا کرد، بنابراین چنین تغییری در سیاست به طور قابل توجهی تعداد گرین‌کارت‌های صادر شده را افزایش می‌داد.
آقای ترامپ در پادکست پیشنهاد داد که او می‌خواست چنین سیاستی را در دوران ریاست جمهوری خود اجرا کند اما “سپس باید مشکل کووید را حل می‌کردیم.” دولت ترامپ از همه‌گیری برای اعمال بسیاری از محدودیت‌های مهاجرتی استفاده کرد که مقامات می‌خواستند زودتر در دوره آقای ترامپ اجرا کنند.
آقای ترامپ همچنین از “داستان‌هایی که مردم از یک کالج برتر یا از یک کالج فارغ‌التحصیل می‌شوند و به شدت می‌خواستند اینجا بمانند، یک طرح برای یک شرکت داشتند، یک مفهوم، و نمی‌توانستند — به هند برمی‌گردند، به چین برمی‌گردند، همان شرکت را در آنجا راه‌اندازی می‌کنند. و آنها تبدیل به میلیاردر می‌شوند” ابراز تاسف کرد.
اظهارات اولیه آقای ترامپ در تضاد با سیاست مهاجرتی بود که او در دوران ریاست جمهوری خود اتخاذ کرده بود و بیانیه کمپین او آنچه را که یک پیشنهاد مستقیم به رهبران ثروتمند کسب‌وکار بود که آقای ترامپ به عنوان اهداکنندگان و حامیان کمپین خود به دنبال آنهاست، مخدوش کرد. آقای ساکس این ماه یک جمع‌آوری کمک مالی برای رئیس‌جمهور سابق در سانفرانسیسکو، قلب تپنده صنعت فناوری لیبرال، برگزار کرد که حدود 12 میلیون دلار برای کمپین آقای ترامپ جمع‌آوری کرد.
آقای ترامپ در برخی مواقع سعی کرده بود سیستم مهاجرت کشور را اصلاح کند تا مهاجرت خانوادگی را کاهش دهد و به مهاجرانی اولویت دهد که ثروتمند بودند، مهارت‌های کاری ارزشمندی داشتند یا تحصیلات عالی داشتند.
اما در دوران ریاست جمهوری‌اش، برنامه مهاجرتی آقای ترامپ شامل محدودیت‌های گرین‌کارت، برنامه‌های ویزا، اسکان مجدد پناهندگان و سایر اشکال مهاجرت قانونی بود که به طور قابل توجهی تعداد ساکنان دائمی قانونی وارد شده به کشور را کاهش داد. استیون میلر، مشاور کاخ سفید آقای ترامپ که هنوز به هدایت تفکر او در سیاست کمک می‌کند، معمار برنامه مهاجرتی دولت ترامپ بود و تلاش کرده بود محدودیت‌ها را در برنامه‌های ویزای دانشجویی و کاری تشدید کند.
او ریاست جمهوری خود را با امضای یک فرمان اجرایی که مسافران از هفت کشور عمدتاً مسلمان را ممنوع می‌کرد، آغاز کرد و بعداً یک پیشنهاد را برای کاهش مهاجرت قانونی به نصف پذیرفت. در طول ریاست جمهوری‌اش، آقای ترامپ برنامه ویزای H-1B را که توسط شرکت‌های فناوری به عنوان راهی برای استخدام کارگران ماهر خارجی مورد استفاده قرار می‌گرفت، به عنوان “سرقت از رفاه آمریکایی” مورد حمله قرار داد.
آقای ترامپ محدودیت‌های مهاجرت قانونی را در طول همه‌گیری و در آخرین سال ریاست جمهوری‌اش گسترش داد و پیشنهاد کرده بود که تمام مهاجرت‌ها به ایالات متحده را متوقف کند و دانشجویان خارجی را در صورتی که حداقل برخی از کلاس‌ها را به صورت حضوری حضور نداشته باشند، اخراج کند. یک ماه قبل از انتخابات 2020، آقای ترامپ دوباره به محدود کردن برنامه ویزای H-1B روی آورد.
